多重債務 ( たじゅうさいむ )とは？
多重債務とは、借金の返済をするために、別の金融機関で借金をするという行為を繰り返し、債務が雪だるま式に膨れ上がっていくこと。多重債務となる原因には、個人や事業主の借金に対する依存体質があげられるが、それ以外にも消費者金融業者が競争により、融資枠を広げたり、低い審査基準により利用者が借りやすくするといったことがある。
多重債務を単独で解決することは難しく、弁護士の手を借りて債務整理をすることが必要になる。債務整理の方法として、裁判所を介さずに債務の当事者同士が弁済方法について話し合う任意整理、裁判所で調停委員が仲介して当事者同士が話し合う特定調停、債務を減額したうえで、3年にわたって払い続ける民事再生法、裁判所から破産宣告を受け、全財産を金銭に換えて債権者に渡す代わりに、債務が帳消しになる破産などがある。破産の中でも自ら申し立てて宣告を受けるものを自己破産という。