下請け ( したうけ )とは？
下請けとは、ある仕事の依頼を請けた企業から、その仕事の全部または一部を請ける企業のこと。発注主から直接仕事を請け負った企業が元請け、さらに元請けからその仕事を請け負ったのが下請けとなる。下請け企業がさらにまた別の企業に、依頼すれば孫請けとなる。
元請けは発注主から仕事を請け、自らは作業をせずに下請けに発注する際、中間マージンを徴収する。従って下請け、孫請けになるほど、同じ仕事でも報酬が少なくなっていく。発注元から実作業をする企業まで、何社もの企業が入れば発注元の意思が伝わりにくくなるという懸念がある。