NATO ( ナトー )とは？
NATOとは、ヨーロッパの安全保障機構。本部はベルギーのブリュッセルに置かれている。目的・任務は、政治的および軍事的手段により加盟国の自由と安全を保障することを基本として、欧州・大西洋の安全保障環境の基盤や問題を協議するための大西洋間でのフォーラムの提供する、同盟国をいかなる脅威からも防衛する、欧州・大西洋地域内の他国とのパートナーシップ、協力、対話を推進することなどである。設立の経緯としては、第2次世界大戦後東西対立の激化し、1940年代後半から西欧防衛同盟の必要性が叫ばれたことにより、アメリカ、カナダ、イギリス、フランス、ベルギー、オランダ、ルクセンブルグ、イタリア、デンマーク、ノルウェー、アイスランド、ポルトガルの12カ国によって1949年に調印された。1952年にはギリシャとトルコ、55年には西ドイツ(現在はドイツ)、82年にはスペイン、99年にはチェコ、ハンガリー、ポーランド、2004年にはバルト三国(エトアニア・ラトビア・リストニア)、スロベキア、ブルガリア、ルーマニアが加盟した。21世紀安全保障へのアプローチとしては、効果的な軍事能力の維持、欧州安全保障防衛アイデンティティーの発展、軍備管理・軍縮の推進などがあげられる。