ソーシャルゲーム ( )とは？

ソーシャルゲームとは、ソーシャルネットワーキング上で提供されるゲームのこと。インターネット上でプレイするもので、従来のテレビゲームのようにハード機とソフトをあらかじめ購入するのではなく、パソコンや携帯電話によるインターネット環境があれば無料でできるのがソーシャルゲームの特徴となっている。

ソーシャルゲームは無料で始められるが、ゲームに熱中した人を対象に、後払いでアイテムの課金をするというビジネスモデルになっている。インターネットを利用したゲームであることから、従来のゲームソフトのようにパッケージのソフトで提供するのではなく、新しい機能を追加するなど、更新しながらの運営が可能になる。また、ソーシャルゲームでは比較的簡単な操作で気楽に楽しめるものが中心となっているのも特徴のひとつにあげられる。

日本ではmixiによるmixiアプリ、DeNAのモバゲータウン、GREEなどがある。米国ではFacebook、My Spaceなどのソーシャルネットワーキングでソーシャルゲームが展開されている。

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